La formule : e = R × λ
La résistance thermique d'une couche d'isolant vaut R = e / λ, avec l'épaisseur e en mètres et la conductivité λ en W/(m·K). Pour connaître l'épaisseur nécessaire, il suffit de retourner la formule :
e = R × λ
Quelques exemples :
- Combles perdus, R 7 avec une laine à λ 0,040 : 7 × 0,040 = 0,28 m, soit 28 cm.
- Mur intérieur, R 3,7 avec une laine à λ 0,032 : 3,7 × 0,032 = 0,118 m, soit 11,8 cm.
- Plancher bas, R 3 avec un polyuréthane à λ 0,022 : 3 × 0,022 = 0,066 m, soit 6,6 cm.
Le tableau ci-dessus applique exactement ce calcul pour R 1 à R 8 et pour les lambdas des isolants utilisés par nos calculateurs. Il indique aussi le coefficient U correspondant à chaque R (U ≈ 1 / R pour la couche d'isolant seule).
Du chiffre théorique à l'épaisseur vendue
En magasin, les isolants existent en épaisseurs fixes. Il faut donc arrondir à l'épaisseur supérieure, ou combiner deux couches. Voici ce que retiennent nos calculateurs pour les seuils des aides CEE :
| Paroi et seuil | Isolant | Épaisseur théorique | Épaisseur retenue |
|---|---|---|---|
| Combles perdus, R 7 | Laine de verre en rouleau, λ 0,040 | 28 cm | 30 cm en une couche (R 7,5) |
| Combles perdus, R 7 | Laine de roche en rouleau, λ 0,040 | 28 cm | 20 + 10 cm (R 7,6) |
| Rampants, R 6 | Laine de verre, λ 0,032 | 19,2 cm | 2 × 10 cm (R 6,3) |
| Rampants, R 6 | Fibre de bois, λ 0,036 | 21,6 cm | 15 + 10 cm (R 6,75) |
| Murs, R 3,7 | Laine de verre, λ 0,032 | 11,8 cm | 12 cm (R 3,75) |
| Murs, R 3,7 | Polystyrène expansé, λ 0,038 | 14,1 cm | 14 cm (R 3,7) |
| Plancher bas, R 3 | Polyuréthane, λ 0,022 | 6,6 cm | 8,2 cm (R 3,7) |
Deux enseignements :
- L'arrondi peut coûter cher. Pour le plancher bas, le panneau de 6,2 cm (R 2,8) manque de peu R 3 : il faut passer au 8,2 cm. Comparez toujours plusieurs produits.
- C'est le R déclaré qui compte. Le polystyrène de 14 cm affiche R 3,7 alors que le calcul brut donne 14,1 cm. Le R indiqué sur l'étiquette et la fiche technique, sous marquage CE ou certification ACERMI, est la valeur à retenir pour justifier une exigence.
Isolants soufflés : ajoutez le tassement
Pour la laine soufflée et la ouate de cellulose, le tableau donne l'épaisseur après tassement, celle qui fournit la résistance. Il faut souffler plus haut :
- ouate de cellulose (λ 0,040) : pour R 7, 28 cm tassés, soit 35 cm à souffler, avec un tassement d'environ 25 % ;
- laine de verre à souffler (λ 0,046) : pour R 7, environ 32 cm tassés et 33 cm à souffler, avec un tassement d'environ 2,5 %.
Ces valeurs viennent des tableaux de couverture des fabricants, qui indiquent aussi le nombre de sacs par m². Le calculateur d'isolation soufflée les applique à votre surface.
Repères par paroi
Épaisseur d'isolation des combles perdus. Pour R 7 (aides CEE), 28 cm à λ 0,040. Pour le minimum réglementaire de R 5,2, environ 21 cm au même lambda. Si de l'isolant est déjà en place, le calculateur des combles perdus en tient compte selon l'objectif choisi.
Épaisseur d'isolant pour un mur intérieur. Pour R 3,7, 11,8 cm à λ 0,032. Le minimum réglementaire de R 3,2 (zones H1 et H2) demande 10,2 cm au même lambda : un rouleau de 10 cm (R 3,15) ne suffit donc pas tout à fait. Voir le calculateur des murs.
Épaisseur d'isolant pour la toiture. En rampants, R 6 demande 19,2 cm à λ 0,032. Le minimum réglementaire va de R 4 (zone H3) à R 5,2 (zone H1).
Plancher bas. R 3 demande 6,6 cm de polyuréthane ou 11,4 cm de polystyrène à λ 0,038.
Et l'isolant existant ?
Une ancienne isolation n'a souvent pas le lambda d'un produit neuf. Nos calculateurs utilisent les valeurs par défaut des règles Th-Bat :
| Isolant en place | λ retenu | Tassement pris en compte | R de 10 cm |
|---|---|---|---|
| Laine minérale (rouleaux, panneaux) | 0,040 | — | 2,5 |
| Ancienne laine de verre légère | 0,047 | — | environ 2,13 |
| Laine minérale soufflée | 0,056 | 5 % | environ 1,70 |
| Ouate de cellulose soufflée | 0,046 | 30 % | environ 1,52 |
| Fibres de bois soufflées | 0,051 | 35 % | environ 1,27 |
Pour convertir une épaisseur en résistance avec n'importe quel lambda, ou une résistance en coefficient U, utilisez le calcul de résistance thermique.
Sources
- Règles Th-Bat 2020 (version consolidée 2026)
- Exigences réglementaires pour les travaux de rénovation (ministère, juillet 2023)
- Fiche CEE BAR-EN-101 — Isolation de combles ou de toitures (v. A64.6)
- Isover — fiche technique Comblissimo (24/04/2026)
- Soprema — fiche technique Univercell Cristal
- Isover — fiche produit GR 32 roulé revêtu kraft
- Knauf — Therm ITEx Th38 SE